Valóra vált álom: irány a Konferencia Liga!
A tíz esztendővel ezelőtt alakult Sepsi OSK négy évvel élvonalba jutása után ismét sporttörténelmet írt, ugyanis az idény legfontosabb mérkőzésén hazai pályán diadalmaskodott a néhány hete még a kiesés elől menekülő FC Viitorul felett a nemzetközi kupaszereplésért rendezett osztályozón. A győzelmet jelentő találatot a horvát Adnan Aganović szerezte az első félidő végén, aminek köszönhetően a sepsiszentgyörgyi csapat Románia harmadik képviselője lesz az újonnan induló UEFA Európa Konferencia Ligában. A székelyföldi együttes az elmúlt négy szezonban kétszer szerepelt a felsőházi rájátszásban, idén negyedik lett, ami története legjobb helyezése, 2020-ban kupadöntőt játszott, nyártól pedig Európában is maradandót alkothat.
Története eddigi legfontosabb mérkőzésére készülő háromszéki klub az osztályozó előtt bejelentette, hogy egy évvel meghosszabbítja Leo Grozavu vezetőedző szerződését, amely szerint az 53 éves szakember 2022. június 30-ig kötelezte el magát a piros-fehér mezesekkel. A szakember 2019 novemberében vette át a sepsiszentgyörgyi csapat irányítását, amelyet azóta 69 tétmérkőzésen vezetett. A Sepsi OSK vezetősége a járvány miatt kiadható 1100 jegyet ingyen a nézők rendelkezésére bocsátotta, akik a stadion előtt órákkal a kezdés előtt sorban álltak a belépéshez szükséges koronavírus-gyorsteszt elvégzéséhez. A szurkolók kiváló hangulatot biztosítottak, kedvenc csapatuk pedig uralta az első félidőt, míg ebben az időszakban ellenfelük egyetlen lövést sem jegyzett.
A két együttes az alapszakaszban nem bírt egymással – mindkétszer döntetlent játszottak –, ezúttal viszont a házigazdák a tengerparti gárda fölé nőttek. A piros-fehérek betörésekből és beadásokból is veszélyeztettek, azonban csak félóra elteltével találták el először a kaput. A 31. percben vezetést szerezhettek volna, viszont az FC Viitorul kapusa, Valentin Cojocaru bravúrral védte Adnan Aganović lövését, majd az első kipattanót Pavol Šafranko, a második Nicoale Păun szúrta rá, ám a hálóőr ezeket is hárítani tudta. A hazai csapat mezőnyfölénye a 42. percben érett góllá, a felszabadítani igyekvő Marquinhos Pedroso lövése Aganović térdéről a hálóba vágódott (1–0).
A második játékrész elején a vendégek támadóbb szellemben léptek pályára, aminek következtében már a 47. percben egyenlíthettek volna. Jo Santos szöglete után Andrei Artean senkitől sem zavartatva vette célba a kaput, lövése azonban a felsőlécről pattant vissza. A folytatásban a házigazda is magára talált, a szünet utáni bizonytalanságnak nyoma sem volt, a védelem hatékonyan működött, bár többnyire a mezőnyben zajlott a küzdelem. A hajrához közeledve feléledt a Sepsi OSK támadójátéka, a 81. percben pedig növelhette volna előnyét, viszont Šafranko erős lövését Cojocaru szögletre mentette. Ezt követően az FC Viitorul előtt is adódott gólszerzési lehetőség, ám Ely Fernandes próbálkozását Niczuly Roland hárította. A ráadás nem hozott változást, így a labdarúgók, a szakmai stáb és a klub vezetősége megérdemelten ünnepelhetett a szurkolókkal.
1. Liga, osztályozó: Sepsi OSK–FC Viitorul 1–0 (1–0).
Sepsiszentgyörgy, városi stadion, 1100 néző: Vezette: Radu Petrescu (Bukarest). Sepsi OSK: Niczuly – Radoslav, Niňaj, Mitrea, Ștefănescu – Păun (Fofana, 68.), Vașvari – Golofca (Fülöp, 68.), Dumiter (Achahbar, 53.), Aganović (González, 87.) – Šafranko. Vezetőedző: Leo Grozavu. Viitorul: Cojocaru – Dussaut (Haita, 80.), Mladen, Dobrosavlevici, Pedroso – Casap (Grameni, 46.), Artean, Matiș (Santos, 46.) – Chițu, Fernandes, Grădinaru (Tsoumou, 56.). Vezetőedző: Cătălin Anghel. Gólszerző: Aganović (42.). Sárga lap: Achahbar (62.), Vașvari (90+2.), Niczuly (90+3.), illetve Artean (79.).
Június 16-án sorsolnak
A Sepsi OSK a 2021–2022. évi idényben a harmadik számú európai kupasorozatban, a Konferencia Ligában szerepel, ahol 55 tagállam indíthat csapatot. A sepsiszentgyörgyi gárda a második selejtezőkörben kapcsolódik be a küzdelembe, amelynek sorsolását június 16-án tartják. A selejtezők után 32 csapat jut csoportkörbe, a főtáblára kerülésért négy fordulót kell megnyerni. Az első körben a háromszéki csapat ellenfele lehet akár a svájci FC Basel, a dán FC København és a Molde, a cseh Viktoria Plzen, a belga Gent, a kazahsztáni Astana, a holland Feyenoord, az azerbajdzsáni Qarabag, a görög AEK Athén, a szerb Partizan Belgrád, a fehérorosz BATE Boriszov, a norvég Rosenborg, a szlovén Maribor, a horvát Rijeka, a Hajduk Split és az NK Osijek, a ciprusi Apollon Limasszol, a székesfehérvári MOL Fehérvár FC, az ír Dundalk, az osztrák Austria Wien, a bolgár CSZKA Szófia, a szlovák Spartak Trnava vagy a török Sivasspor.
Az Európai Labdarúgó-szövetség (UEFA) a selejtezősorozat során a csapatokat pénzjutalomban részesíti. Az első körben 150 ezer, a másodikban 350 ezer, a hamadikban 550 ezer, a negyedikben 750 ezer eurót kereshetnek az együttesek. A csoportkörbe jutásért mintegy 3 millió eurót kapnak, egy győzelemért a főtáblán 500 ezer, míg egy döntetlenért 166 ezer euró jár. A csoportelsőségért 650 ezer, a csoportmásodik helyért 325 ezer eurót fizetnek, a nyolcaddöntőbe jutásért 600 ezer, a negyeddöntőben szereplésért 1 millió, az elődöntőbe lépésért 2 millió, a döntőbe jutásért 3 millió euró üti a markát a csapatoknak. A Konferencia Liga-győztes további 2 millió euróval gazdagodhat. A döntő 2022. május 24-én lesz Albánia fővárosában, Tiranában.
